Hace 63 años, el académico de la Facultad de Medicina de la U. de Chile, Jorge Mardones Restat, demostró en ratas que el alcoholismo se heredaba. Sus investigaciones permitieron la creación de ratas transgénicas adictas al alcohol, un modelo experimental que en 2007 permitió a un grupo de científicos chilenos probar con éxito la primera vacuna contra el alcoholismo. Una terapia génica que hoy ajusta su dosis en Brasil para ser aplicada por primera vez en humanos en 2013.La mayoría de las terapias contra el alcoholismo usan parches o píldoras, depende del paciente usarlas o mantener el tratamiento. En el caso de la vacuna, el bloqueo es genético y, según Pablo Caviedes, subdirector del Centro de Investigación Clínica y de Estudios Farmacológicos (Cicef), basta una sola dosis para producir este efecto por un año en el paciente, tiempo que se estima suficiente para generar un cambio de hábito.
El trabajo que hoy se realiza en Brasil determinará, con pruebas en animales, las dosis exactas que se usarán en el estudio fase uno en humanos que se parte en marzo o abril de 2013 en Chile. Caviedes agregó que en los estudios se ha probado principalmente la administración endovenosa y probablemente será esa la vía que usen en humanos. La fase uno del estudio también incluirá la intervención de siquiatras, sicólogos, hepatólogos, asistentes sociales y una batería de exámenes que se realizarán durante todo el tiempo que dure la investigación y no existan daños negativos.
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